• 感冒後嗅覚障害（風邪のあと）：風邪やウイルス感染後に、嗅粘膜が炎症や損傷を受け、においを感じにくくなることがあります。新型コロナウイルス感染後に発症するケースも増えています。
• アレルギー性鼻炎・副鼻腔炎：鼻の粘膜が腫れ、においの通り道がふさがれることで、嗅覚が低下します。特に副鼻腔炎（ちくのう症）では、膿や鼻茸により強く障害されます。
• 鼻茸（鼻ポリープ）：鼻の中にできたポリープ（できもの）が嗅裂（においの通り道）を直接ふさぎ、においが脳へ届かなくなります。
• 外傷・手術後：頭部外傷や脳、副鼻腔の手術後に、においを伝達する繊細な嗅神経が損傷して嗅覚が低下することがあります。
• 加齢・脳疾患：加齢による感覚細胞の緩やかな低下のほか、アルツハイマー病やパーキンソン病などの脳神経疾患の極めて初期症状として嗅覚障害が現れることもあります。

• 問診・鼻内診察：においや味の異常が発生した時期、風邪やコロナなどウイルス感染の有無、自覚する低下の程度、服用中のお薬などを詳しく確認し、鼻内の炎症状況を優しく診察します。
• 鼻内視鏡検査（ファイバースコピー）：細くしなやかなカメラを用いて鼻の奥を直接観察します。においの通り道である「嗅裂（きゅうれつ）」の状態、炎症のレベル、膿の有無、鼻ポリープの存在などを痛みなく詳細に評価します。
• 画像検査（必要に応じて）：内視鏡で鼻内に異常がなく、神経性・脳疾患の障害が強く疑われる場合は、近隣の高度提携病院等で速やかにCTやMRI検査をご手配いたします。

● 薬物療法

• ステロイド点鼻薬：嗅粘膜の局所的な強い腫れや炎症を優しく抑え、においの通り道を開通させます。
• ステロイド内服薬：ウイルスのダメージによる急性の高度障害や、粘膜が著しく荒れている場合に短期間使用します。
• ビタミンB12製剤：におい情報を脳に届ける「嗅神経」の修復と末梢機能の回復を強力に促進します。
• 漢方薬（保険適用）：慢性的な炎症、鼻閉、あるいは冷えや血流不全による感覚異常の体質を根本から整える目的で併用します。

● 吸入療法（ネブライザー治療）

お薬を超微細な霧（ミスト状）にして、鼻の穴から直接深く吸い込みます。普段届きにくい鼻腔の最奥や副鼻腔の炎症に直接薬剤を行き渡らせ、優しく消炎・潤いケアを促します。

● においトレーニング（嗅覚リハビリテーション）

ローズ・ユーカリ・レモン・クローブなどのはっきりとした強い香りを、1日2回定期的に意識してしっかり嗅ぐトレーニングです。嗅神経の伝達回路を脳が再び認識するための訓練であり、特に風邪やインフルエンザ、コロナウイルス感染後の嗅覚障害に対して高い医学的有効性が実証されています。

嗅覚障害を放置する主な不利益と危険：

• 症状の固定化（治りにくさ）：神経の回復力にはタイムリミットがあります。発症から時間が経つほど嗅細胞の萎縮が進み、回復率が著しく低下します。一般的に発症から2〜3か月以内の治療開始が予後良好の目安とされています。
• 日常生活の重大なリスク：ガスの漏れ、食べ物の腐敗、何かが焦げているにおいなどの「危険を察知する警告アラート」に気づけなくなり、火災や食中毒の危険に直面します。
• 食欲低下・QOLの著しい喪失：食べ物の本来のおいしさ（風味）は嗅覚が大きく寄与しています。味がしないことで食欲を完全に失い、生きがいの低下やうつ状態を招きかねません。

新宿内科耳鼻科クリニック

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